No.274 - 蜂を静かにさせる方法

今回は、No.105「鳥と人間の共生」の関連です。No.105 で書いたアフリカの狩猟採集民の「蜂の巣狩り」ですが、次の３つのポイントがありました。

◆	狩猟採集民は火をおこし、煙でミツバチを麻痺させて蜂の巣を取り、ハチミツを採取する。
◆	ノドグロミツオシエ（漢字で書くと "喉黒蜜教え"。英名：Greater Honeyguide）という鳥は、人間をミツバチの巣に誘導する習性がある。この誘導行動には特有の鳴き声がある。狩猟採集民はこれを利用してミツバチの巣を見つける。
◆	ノドグロミツオシエは人間の "おこぼれ" にあずかる。たとえば蜂の巣そのものである（巣の蝋を消化できる細菌を体内に共生させている）。つまり、ノドグロミツオシエと人間は共生関係にある。

タンザニア北部の狩猟採集民、ハッザ族が「蜂の巣狩り」をする様子が YouTube に公開されています（https://www.youtube.com/watch?v=6ETvF9z8pc0）。それを見ると、ハッザ族の男たちは木をこすって火をおこし、火種を作って木片を燃やし、ノドグロミツオシエが示した木に登って蜂の巣がある樹洞じゅどうに煙を入れています。

	YouTube に公開されているハッザ族の「蜂の巣狩り」の様子。ノドグロミツオシエの誘導によりハチミツの在り処を知ると、火をおこして木片を燃やし、木に登って、蜂の巣がある樹洞に木片から出る煙を入れ、蜂の巣を採取する。このあと、ハチミツを採ったあとの蜂の巣は地上に捨てるが、それをノドグロミツオシエが食べる。

No.105 で紹介したように、ハーバード大学の人類学者、リチャード・ランガム教授は「アフリカの狩猟採集民は、チンパンジーの100～1000倍のハチミツを手に入れる」と語っていました。①火を使う（煙でミツバチを麻痺させる）、②ノドグロミツオシエの誘導行動を利用する、の２つでハチミツを効率的に採取できるわけです。

このタイプの「蜂の巣狩り」はいつから始まったのでしょうか。アフリカに残る狩猟採集民がやっているということで、人類史を遡さかのぼる遙か昔からと考えられます。人類が火を使った確かな証拠は約100万年前のものですが、それ以降のどこかで煙を使う「蜂の巣狩り」が始まったわけです。数万年前、いや数10万年前かもしれません。とにかく、大昔からアフリカの人類はそうしてきた。

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ところで、煙でミツバチを麻痺させる方法は現代の養蜂農家も使っています。このための現代の道具が燻煙器です。Amazonでも売っています。

燻煙器

燻煙器は「燃焼室」と「ふいご」から成り、燃焼室の上部は吹き口のある蓋になっています。まず燃焼室に火種を入れ、その上から細かく裂いた麻布や籾殻などの自然由来の燃焼物を入れます。そして「ふいご」を使って吹き口から煙を出す。養蜂農家がミツバチの巣箱の世話をするときには、ミツバチに刺されないための必須の道具となっています。

巣箱の蓋をあけ、燻煙器の煙を巣箱に入れてミツバチを静かにさせて、巣枠を取り出す。ハッザ族の「蜂の巣狩り」と現代の養蜂では状況が全く違うが、「煙を使ってミツバチの活動を押さえて刺されないようにする」という１点においては同じである。画像は岐阜県の渡辺養蜂場のサイトより。

燻煙器はステンレスなどで作られた現代の工業製品です。しかし「煙を使ってミツバチの活動を押さえて刺されないようにする」という１点においては、ハッザ族などのアフリカの狩猟採集民と現代の養蜂農家は全く同じなのです。

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ところがごく最近、煙を全く使わすにミツバチを静かにさせるスプレーが開発されました。今回はその話を書くのが目的ですが、まずそのスプレーの発売を報じたニュース記事を引用します。

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ミツバチの活動を抑えるスプレー

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ミツバチの活動を抑えるスプレー　高知大発の企業 ミツバチをおとなしくさせるスプレー「ビーサイレント」を高知大学発のベンチャー企業「KINP（キンプ）」が開発した。昨年４月にはスズメバチの攻撃性を一時的に失わせるスプレーを発売しており、第２弾となる。 「ビーサイレント」は、「フェニルメタノール」を使った忌避剤「スズメバチサラバ」の応用版だ。開発者は、化学生態学が専門で同大農林海洋科学部の金哲史教授（61）。2016年9月に「KINP」を設立した（引用注：金哲史の読み方は "キム チョルサ"）。 朝日新聞デジタル （2019.9.21　03:00）

先日（2019年11月5日）、NHKの朝の情報番組で「ビーサイレント」を使い始めた関東の養蜂家を取材していました。その養蜂家は「火を起こして燻煙器をセットするのに10分～15分はかかる。ビーサイレントはスプレーなので手間が全然違う。養蜂家の必需品」と話していました。

「ビーサイレント」を巣箱に噴射する高知大学の金哲史教授。朝日新聞デジタル（2019.9.21）より。

早稲田大学を中心として運営されている国内最大の化学ポータルサイト「Chem-Station（ケムステ）」に、もう少し詳しい話が載っていました。

ミツバチの活動を抑えるスプレー　高知大発の企業が開発 KINPは、2016年に高知大学 教育研究部 総合科学系生命環境医学部門の金哲史教授によって設立されたベンチャー企業です。金先生は、化学生態学がご専門で昆虫や植物の生活活性物質を調べ、その構造式を明らかにし、農業の現場に応用できる技術の開発を行っているようです。 KINPでは、スズメバチ類・アシナガバチ類に対する忌避剤を開発してきました。秋になるとスズメバチの活動が活発になり、刺されたりした被害のニュースをよく聞きますが、よく使われている虫よけ剤はスズメバチに対して効果がなく確実な予防・防除手段はありませんでした。 そこでスズメバチが好む樹液と嫌う樹液を比較したところ、嫌う樹液には 2-Phenyl ethanol が含まれていることを発見しました。さらに類似の化学構造について効果を確認したところ、Benzyl alcohol や 3-Phenyl-1-propanol、1-Phenyl-2-propanol、Benzil acetate でも同様の効果を確認しました。Benzyl alcohol（引用注：ベンジルアルコール。別名フェニルメタノール）は香料として食品にも使われてている成分のため、これを使ってスズメバチ向けスプレータイプの忌避剤、「スズメバチサラバ」を2018年に商品化しました。 ケムステ・ニュース （2019.10.01）

スズメバチサラバ

補足しますと、ススメバチもアシナガバチも「スズメバチ科」の蜂です。そして「スズメバチサラバ」はスズメバチ科の蜂に対して効果があります。

一つのポイントは、フェニルメタノールは香料として食品にも使われていることです。つまり人に対して安全であり、かつ農薬ではないので認可も不要です。

もう一つのポイントは、引用部分には書いてないのですが、養蜂で使うミツバチはミツバチ科であり「スズメバチサラバ」を忌避しないことです。ということは、巣箱のミツバチの出入り口付近で、フェニルメタノールを常に発生させるような「据え置き型スズメバチサラバ」を設置しておくと、スズメバチが巣箱に進入しないことになる。

人がスズメバチに刺されて死亡する事故は毎年起こっていますが、もう一つのスズメバチの被害は養蜂です。巣箱にスズメバチが進入してミツバチが全滅する事件が起こる。スズメバチは養蜂の大敵なのです。KINP社は「据え置き型スズメバチサラバ」を開発中のようで、これがうまくいくとさらに「スズメバチサラバ」の利用範囲が広がることになります。

この「スズメバチサラバ」と同様の効果をミツバチに対してもつのが、冒頭で紹介した「ミツバチの活動を抑えるスプレー」である「ビーサイレント」です。

今回開発したミツバチをおとなしくさせるスプレー「ビーサイレント」は、KINPが手がけた商品の第二弾で、ミツバチの巣箱を点検する際にこのスプレーを使うとミツバチが巣箱に沈んでいくものです。通常、西洋ミツバチの巣箱を取り扱う際には燻煙器で作った煙を吹きかけ、ミツバチの興奮を抑えてから巣箱に手を付けます。しかしながら、都会では煙を使うことが避けられるため、スズメバチサラバをミツバチ向けに配合や濃度を改良した本商品を開発したそうです。 ケムステ・ニュース （2019.10.01）

ビーサイレント

この引用部分のポイントは３つあります。一つは「西洋ミツバチ」と書いてあるところです。ニホンミツバチと違って西洋ミツバチは攻撃性が強く、燻煙器が必要になる。現代の養蜂のほとんどは西洋ミツバチによるものです。

２番目は「都会では煙を使うことが避けられる」というところです。最近、都会のビルの屋上で養蜂をすることが増えています。東京都心などは緑が多く、ミツバチが蜜を採集する場所には困らない。さらに都心のビルの屋上にはミツバチの天敵であるスズメバチがくることはないので好都合です。銀座のビルの屋上で採蜜されたハチミツが「銀座のはちみつ」というブランドで松屋銀座店で販売されているほどです。ところが、ビルの屋上で火を燃やすことは一般には禁止されていて、燻煙器が使えません。つまり火を使わない「ビーサイレント」は、手間が省けることに加えて養蜂家にとって大変有り難い製品なのです。

３つ目は「スズメバチサラバをミツバチ向けに配合や濃度を改良した」としてあるところです。スズメバチサラバの成分であるフェニルメタノールはスズメバチ科の蜂が忌避し、ミツバチは忌避しないので、ビーサイレントにはフェニルメタノールではない（おそらく類似の）別の成分が配合されていると考えられます。その詳細は書いてないので不明ですが、特許の関係があるのかも知れません。いずれ明らかになると考えられます。"ケムステ・ニュース" の記事は次のように結ばれています。

スズメバチは確かに脅威ですが、農林業分野では害虫を駆除してくれる益虫でもあります。単にスズメバチを殺してしまうだけでは生態系のバランスを崩すだけでなく、私たちの生活にも影響を及ぼします。理想的にはこのような忌避剤のみで農業ができればよいのですが、現実的には強い殺虫剤を使わないと十分な収穫が得られない食物もたくさんあります。技術の発展により、よりよい害虫との付き合い方が開発されることを願います。 ケムステ・ニュース （2019.10.01）

スズメバチは農林業分野では害虫を駆除してくれる益虫でもあり、「よりよい害虫との付き合い方を開発」というところがまさに金哲史教授の狙いでしょう。

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最大、年80人がスズメバチで死亡

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ところで、そもそものスズメバチ忌避物質の発見はどういう経緯だったのでしょうか。国立科学技術振興機構（JST）が出している「産学官連携ジャーナル・2018年7月号」にその経緯が書かれていたので紹介します。まず、スズメバチによる被害の状況が解説してありました。

◆ 多い年では80人近くも死亡 スズメバチは、獲物となる昆虫が減ってくる夏の終わり頃から、ミツバチのコロニーを襲い、餌にする。養蜂農家にとっては迷惑な存在だ。また、非常に好戦的かつ攻撃的な性格で、巣の防御や樹液を分泌するクヌギなどの餌場付近では、他の生物を攻撃することもある。 その毒は、セロトニンやアセチルコリン、ヒスタミンなどの神経アミン系の痛みや痒みを引き起こす毒と、アナフィラキーショックを引き起こすペプチドや細胞膜とタンパク質を分解する酵素などの混合物で毒性が高い。また毒針は繰り返し構造がないので、ミツバチのように一度の攻撃では抜けず、何度も攻撃してくる。 森林の樹洞じゅどうや土中、民家の軒下や天井裏など人の活動範囲にも巣を作るので、養蜂農家だけでなく一般の住民にとっても厄介な害虫だ。スズメバチに襲われて死亡する人は年間20人程度、多い年では80人近いといわれ、熊の0～1人、マムシやハブの5人前後と比較してもその被害のほどは一目瞭然だ。 産学官連携ジャーナル （2018年7月号） 国立科学技術振興機構（JST）

樹液を吸うオオスズメバチ（Wikipedia）

よくメディアで、山菜採りなどで熊に遭遇して怪我をしたというニュースが流れることがあり、また熊に襲われて死亡という事故も起きています。しかし死亡事故ということで言うと、スズメバチは熊の20倍～80倍もの被害を出しているのですね。人が人以外の生物に襲われて死ぬ数は、明らかにススメバチが一番多いのです。

ちなみに、人が人に襲われて死亡する数（殺人事件による他殺数）は年間300人程度（2016年）です。それと比較してもススメバチによる死者は無視できない数なのです。つまりススメバチを撃退する方法は重要で、それを発見したのが高知大学の金 哲史キムチョルサ教授です。

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スズメバチ忌避物質の発見

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この発見は、スズメバチが好むクヌギと嫌うクヌギがあるということがヒントになりました。冒頭に書いたNHKの朝の情報番組では「金教授の同僚の教授からの示唆」だと言っていました。なぜ、スズメバチが好むクヌギと嫌うクヌギがあるのか、それは別の昆虫（＝蛾）の意外な生態が関係していました。

◆ ガの幼虫が出す成分にヒント クヌギなどの木々から出る樹液に昆虫が集まることはよく知られているが、スズメバチも樹液を餌にする。金教授によると、オオスズメバチが木肌をかじると樹液が滲出し、そこへ働き蜂が集まり、口移しで樹液の糖分を受け取り巣へ運ぶという。 夜になり、スズメバチが巣に帰ると、ボクトウガの幼虫が現れ、スズメバチが開けた穴に進入し樹液滲出させる。ボクトウガの幼虫は、その樹液とボクトウガの幼虫が出すにおいに誘われてやってくる昆虫を捕食する。 しかしスズメバチが再びその樹液に集まろうとしても、その幼虫が放出するにおいのため、近づくことができないことが分かった。 産学官連携ジャーナル （2018年7月号）

ボクトウガ

（site : mushinavi.com）

クヌギの木についているボクトウガの幼虫（上）。下は幼虫を取り出したもの。赤みを帯びた色をしている。産学官連携ジャーナル 2018年7月号より。

つまり、ボクトウガの幼虫が住み付いているクヌギはスズメバチが嫌い、そうでないクヌギはスズメバチが好む。ボクトウガは漢字で書くと「木蠹蛾」です。「蠹」とは難しい字ですが（Shift JIS にある字です）「むしばむ ＝ 虫食む」という意味です。その名の通り幼虫はクヌギやコナラなどの樹肌をかじって穴をあけ、樹液を滲出させます。そして樹液に惹かれてやってくる昆虫を捕食する。つまり自ら「餌場」を開設する昆虫です。これだけでも少々驚きですが、さらに上に引用した記事によると、

◆	ボクトウガの幼虫はスズメバチが開けた木の穴をちゃっかり占有する。
◆	スズメバチが忌避する化学物質を放出してスズメバチを寄せ付けないようにする。
◆	餌となる昆虫を誘因する化学物質も放出する。

というわけです。一般的に言って昆虫の "生き残り戦略" の中には驚くほど巧妙なものがありますが、ボクトウガの幼虫もそうです。この程度の "戦略" は昆虫の世界ではありうることと言えそうですが、巧妙であることには違いありません。

そこで問題は、ボクトウガ放出する「スズメバチが忌避する化学物質」とは何かです。金教授はその成分が「2-フェニルエタノール」であることを突き止めました。そしてさらに研究を続けました。

研究を重ねるうち 2-フェニルエタノールの近縁の「Benzyl alcohol（フェニルメタノール）」にも同様の活性があることが分かった。フェニルメタノールは、杏仁豆腐などにアーモンドの香りを付けるために食品添加物としても使用されている。スズメバチにフェニルメタノールをかけてみると、すごい勢いで嫌がることを発見した。 そこで、フェニルメタノールを使えばスズメバチの忌避剤を商品化できると、高知大学発ベンチャー「株式会社 KINP（キンプ）」を設立。昨年10月には、日本政策金融公庫高知支店から3,200万円の融資を受け、その資金を国際特許の取得や商品開発に充て、危険なスズメバチを殺さず追い払うスプレー「スズメバチサラバ」を製品化。今年4月から100ml缶を1,500円（税別）で販売開始した。加えて300ml缶の追加販売も5月から開始した。 最大有効噴射距離は4m程度。シュッとひと吹きしてスズメバチの攻撃本能を消失させ、その間に非難することを目的とした商品だ。食品添加物が主成分なので農薬登録の必要もなく、人はもちろんミツバチにも影響は少ない。さらにアシナガバチ類を含むスズメバチ科ハチ類全般に忌避行動が見られるという。 草むらなど、作業する場所に散布して、スズメバチが飛び出してくれれば巣があることが事前に分かり、安全対策をして作業することができる。万一刺された場合、刺された火とや群がってくるスズメバチに散布することで、集中的な二次攻撃も防げそうだ。 産学官連携ジャーナル （2018年7月号）

スズメバチサラバを噴射するとスズメバチは一時的に攻撃性を失いますが、その時間はおよそ5分間だそうです。スズメバチを殺さずに攻撃性だけを一時的に失わせる。これが忌避剤の意味です。

金教授はかなりユーモアのセンスがある方のようで、商品のネーミングについては次のような発言が紹介されていました。

「当初は、一目散に逃げるという言葉にかけて、『八目散』にしようと考えましたが、ミツバチも逃げてしまう印象を与えるのではないかと、最終的に『スズメバチサラバ』にしました。」 産学官連携ジャーナル （2018年7月号）

『八目散』とは素晴らしいネーミングのセンスだと思います。『蜂目散』でないことがミソです。少々の誤解を招いたとしてもこのネーミングにしてほしかったと思いますが、科学者としてそれはできなかったのでしょう。実際に選ばれた『スズメバチサラバ』は、少々安易な感じもしますが、『ゴキブリホイホイ』や『ダニコナーズ』（＝KINCHOのダニ除けスプレー）という例もあるので、これは殺虫剤・忌避剤の "王道の" ネーミングなのでしょう。

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殺虫剤ではなく、忌避剤である意味

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その忌避剤であることの意味、スズメバチを殺す殺虫剤ではない意義はどこにあるのでしょうか。産学官連携ジャーナルは次のように締めくくられていました。

スズメバチは人に被害をもたらし、養蜂農家にとっては「防除対象害虫」だが、青虫やガの幼虫などの農業害虫を駆除してくれる益虫でもある。 従って、一方的は防除は農業害虫を増加させ、その駆除のために殺虫剤散布が増え、環境汚染を起こしミツバチが減るという「マイナスのスパイラル」を生み出すと金教授は考えている。 逆にスズメバチの保護は、農業害虫を減少させ、その結果殺虫剤散布が減少し、環境の健全化が促進される。それはミツバチにとっても良いことで、減少しているミツバチの増加にもつながる。 「『プラス方向へのスパイラル』へかじを切ることで、回り回って人にとっても快適な世の中になるのでは」と金教授は語った。 （取材・構成：本誌編集長　山口泰博） 産学官連携ジャーナル （2018年7月号）

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人類史の転換点

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「ビーサイレント」の話に戻ります。冒頭にも書いたように「煙を用いてミツバチを静かにさせる」という方法は、人類が有史以前の（おそらく）数万年前（ないしは数10万年前）という太古の昔から現代まで、綿々と受け継がれてきたものです。

このことからすると「ビーサイレント」は大発明であり、人類史における根本的な技術革新だと言えるでしょう。大袈裟にいうと、2019年の「ビーサイレント」の発売は「人類史の転換点」です。金哲史教授はそのことを誇ってよいと思うし、是非そういうアッピールをして欲しいと思いました。

さらに付け加えると、その「人類史の転換点」の契機になったのは、ボクトウガという蛾の幼虫が出すスズメバチ忌避物質だった。昆虫は人類や霊長類とは比較にならないぐらいの長い時間に渡って進化を続けてきたのです。人類はまだまだ自然に学ぶことが多いようです。

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山口百恵

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以下は「ビーサイレント」という商品名についての余談です。金哲史教授が開発したスズメバチ忌避剤の商品名は、

　スズメバチサラバ

でした。とすると、第２弾の商品であるミツバチ忌避剤の商品名は、

　ミツバチシズカ

とするのが自然です。スズバチサラバの姉妹品であるということが明確になるし、KINP社の商品ラインナップとしてもその方がインパクトが強い。マーケティングのセオリーからすると「ミツバチシズカ」が妥当であり、これしかないはずです。

ところが実際の商品名は「ビーサイレント（＝ Bee Silent）」です。ここでなぜ急に英語を持ち出すのでしょうか ･･････。想像ですが、このネーミングは、山口百恵さんの

　美・サイレント

の "もじり" ではないでしょうか。阿木燿子作詞、宇崎竜童作曲の楽曲で、1979年3月のリリースです。ちなみに百恵さんのファイナル・コンサートは翌年の1980年でした。

"もじり" だと想像するのは２つの理由によります。一つは「ビーサーレント」を開発した金哲史教授と百恵さんが同世代だということです。百恵さんの生年月日は1959年1月17日です。一方、高知大学のサイトにある「研究者情報」によると、金教授は1958年生まれとあります。ということは、中学・高校は百恵さんと同学年の可能性が強いわけです（金教授が１学年上という可能性もある）。

私の親類に1958年12月生まれの男性がいるのですが、彼は中学・高校と桜田淳子さんの熱烈なファンでした。山口百恵・桜田淳子・森昌子の同学年の３人は「花の中三トリオ」から始まって「花の高三トリオ」と言われた国民的アイドルでした。その彼女たちと同学年の男子は３人のうちの誰かのファンになるのが自然だし、そうなって当然だったのではないでしょうか。私の親類みたいに ･･････。金教授もそうだったのではと思ったのです。

もう一つの理由は、金教授が第１弾の商品であるスズメバチ忌避剤を当初「八目散」と名付けようとしたことです（"一目散" のもじり）。どうも金教授は、"もじり" というか "パロディ" というか "ダジャレ" で名付けるのが好きそうです。ということからすると、「美・サイレント」のパロディで「Bee Silent → ビーサイレント」というのは大いにあり得ると思うのです。そもそも「美・サイレント」が「Be silent」（「静かに」ないしは「言わないで」）の "もじり" です。

真相は分かりませんが、もしそうだとするとこれは「ネーミング大賞 2019」にノミネートしていい感じだし、殺虫剤・忌避剤のネーミングの新パターンを作ったのではと思いました。

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